Öl auf Leinwand von 1920, signiert oben rechts, rückseitig signiert, datiert und betitelt. 116 x 95,3 cm, mit Rahmen 142,5 x 122 cm. 

Werkverzeichnis: Riedel, 2014 Nr. 098.

Das Gemälde „Selbstbildnis mit Familie“ ist ein zentrales Werk im künstlerischen Schaffen von Peter August Böckstiegel (1889-1951). Das großformatige Bild illustriert einen für den Künstler zentralen Moment seiner Biografie, die Geburt seiner Tochter Sonja (1920-2005) am 12. Februar 1920.

Zentral ins Bild gesetzt ist Hanna Böckstiegel (1894-1988), geborene Müller, die ältere Schwester des Malerfreundes Conrad Felixmüller. Mit ihr hat sich Böckstiegel schon 1914 verlobt, verheiratet sind sie seit dem 5. Juli 1919 – kurze Zeit zuvor war Böckstiegel aus dem Ersten Weltkrieg wohlbehalten nach Dresden zurückgekehrt. Dort bezieht das junge Paar bald seine erste Wohnung und Böckstiegel beginnt damit, nach dem Krieg wieder im Dresdner Kunstleben Fuß zu fassen, mit ersten Ausstellungen sein überraschend reiches Werk der Kriegsjahre vorzustellen und neue Werke zu schaffen. Dies geschieht in einer Zeit größter politischer Umwälzungen, revolutionärer Wirrungen und großer Unsicherheit – auch Böckstiegel ist in dieser Zeit politisiert und verfolgt die Geschehnisse aufmerksam, noch während seiner Dienstzeit ist er im Januar 1919 in die von Conrad Felixmüller gegründete avantgardistische „Dresdner Sezession Gruppe 1919“ eingetreten und nimmt nach seiner Rückkehr nach Dresden an den Ausstellungen der Vereinigung teil. Die kurze Zeit, in der Böckstiegel Mitglied der Gruppe um Otto Dix, Otto Schubert und Constantin von Mitschke-Collande ist, spiegelt sich in seinem Werk in einer Vielzahl von druckgrafischen Arbeiten, expressive Holzschnitte, die in ihren kantigen Lineaturen und der Betonung der Flächen auch auf das malerische Schaffen des Künstlers wirken – so wie auf das „Selbstbildnis mit Familie“.

Auch wenn Böckstiegel Dresden schon bald nach seinem Beitritt zur Sezession wieder in der Hoffnung auf Inspiration in Richtung seiner westfälischen Heimat verließ, der intensive Austausch in der Gruppe wirkt auch im Jahr 1920 nach. Wenn auch nicht von sozialkritischer Kraft oder politischer Aktualität – man denke an Geburtsszenen oder Säuglingsdarstellungen im Werk von Conrad Felixmüller oder Otto Dix – das ganz private „Selbstbildnis mit Familie“ verrät viel von der Intensität seiner Entstehungszeit: Der Künstler zeigt sich selbst, wie es in seinem malerischen Oeuvre nur selten vorkommt. Und zeigt sich beim Dokumentieren der Szene, die jedoch kaum an die Geburt seiner Tochter in einem Krankenhaus von Dresden-Neustadt oder die Situation der jungen Familie erinnert. Vielmehr wird Hanna zur Muttergottes verklärt, die Tochter liegt Christus-gleich in ihren Händen, das Erlebnis von Vaterwerden und Geburt in eine biblische Sphäre verlegt. Böckstiegel hat das Motiv auf einer großformatigen Gouache (Wvz. Von Wedel 144) vorbereitet – heute in der Sammlung der Nationalgalerie Berlin. Sie gehörte einst dem Dresdner Rechtsanwalt und Kunstsammler Fritz Glaser und zeigt in einem noch stärker als auf dem Gemälde leuchtenden Dreiklang gelber, roter und blauer Farbe die gleiche Szene. Hier bereitet Böckstiegel auch die an Schmidt-Rottluff erinnernden, maskenhaften Gesichter der Dargestellten und die durch große Farbflächen beruhigte Komposition des Gemäldes vor. Thema und Motiv beschäftigten Böckstiegel weiter, so dass er anschließend eine Lithografie (Wvz. Matuszak 87) zeichnete, in der er die biblischen Bezüge noch verstärkte: Nun schaut von der rechten Bildseite ein Ochse ins Bild, die Assoziation an den Stall von Bethlehem und die Geburt Christi wird verstärkt und baut gleichzeitig eine Brücke zu Böckstiegels wichtigstem Motivkreis, dem „Bauernleben“, das ihn ab dem Sommer 1920 immer wieder zu seinen berühmten expressionistischen Porträts und Landschaften führen sollte.
(David Riedel, Künstlerischer Leiter des Museum Peter August Böckstiegel)

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P. A. Böckstiegel